姜妍與朱元璋的對話, 四個孩子全部聽見了, 各自反應不一。

朱望垂著頭沒有說話, 他早早地就猜到父親對自己是不夠滿意的, 但親耳聽到又是另外一種震撼了, 憋著一口氣有些心涼, 還是忍著沒有讓眼淚流出來——他知道朱元璋更不喜歡看自己落淚。

朱念對不會被朱元璋責罰這件事松了口氣, 轉而用同情的眼光看向自己這個孿生弟弟，決定以後還是對這個弟弟稍微好一點，少搶他的東西了。

兩個稍小的孩子則對兄長不逃課，不頂撞太傅還不得父親喜歡這一點頗為不解, 自然而然地生出了對大哥這個乖小孩的同情心。

偷偷爬起身的朱連還溜到朱望旁邊, 用臟兮兮的小手塞了幾個用紙包好的糖漬梅子在朱望手裏，與他對了個眼神, 小聲說道：“望哥你別傷心, 梅子甜, 父皇也不喜歡我，咱兩同病相憐。”

朱望向來不記他們的仇，合攏手掌感激地向朱連點點頭, 心情卻沒有好多少。

他和朱連根本就不一樣, 他與朱元璋的主要矛盾在於, 朱元璋將繼承人的擔子壓在了他的肩上, 對他的要求自然比對其他三個子女要嚴苛。而這個標準是朱望無論如何努力都完成不到的，所以在他拼盡全力卻依然讓父親失望的時候——他不想繼續努力了。

“母後。”朱望心情灰暗地牽著姜妍的衣角，為姐弟求情道：“連弟確實是不小心的, 主要是因為我自己沒站穩，他也已經向我道歉了。念姐和晉弟也沒什麽錯，不要再怪他們了。”

他勉力向姜妍勾唇笑了笑，惹得姜妍心疼地將他抱入懷中，一雙眼無聲地問朱元璋：“望望已經足夠懂事了，你是不是太苛責了？”

朱元璋垂眸斂去自己的神色，朱望作為長子體恤姐弟確實做得夠好了，但心慈不掌權，這種體恤他人的心情對於朱望的身份其實並不適宜，他囑咐太傅多次，讓他們講些史書改改朱望的性子都沒能成功。

“望望挪到母後旁邊的宮殿來住好不好。”朱元璋的態度並沒有改變，姜妍看著朱望灰暗的眸子有些難過，輕聲哄著他說：“這樣就可以日日來見母後了，母後那裏小點心多，書也多，望望要是喜歡千紙鶴那種小玩意兒，母後也能給你搜羅一些。”

朱元璋猶豫了一下，見朱望已經咧嘴笑開，歡喜地向姜妍點頭了，到底還是沒有阻止——即便他明白雛鷹在羽翼庇護下無法成長，但朱望到底是他年幼的兒子。

然而凡事不患寡患不公，朱望能夠親近姜妍，其他幾個孩子也就不服了起來，紛紛要求搬到附近，倒是占據了姜妍幾乎所有空餘時間，只能去國子監的時候才稍稍透口氣。

另一方面，孩子們間的關系也一日日好起來了，朱念後來有一日偷偷向姜妍講：“我知道搶望弟的東西不對，但望弟手巧折的千紙鶴特別好看，他還在翅膀上畫了五彩的花紋，我抹不開臉向他借著看才讓連弟搶的。母後，我已經向望弟道歉了，母後你也別生我氣了好不好。”

姜妍見她知錯能改，也安心了不少，她可不想自己女兒以後成個不講道理的惡霸，只說看她往後表現。朱念見她松緩語氣，連忙拍著胸脯表示：“以後我會護著望弟的，母後你瞧著吧。”

孩子們的事暫且不提，沿海的幾家船廠終於建設完畢，朱元璋下一項計劃已經可以開始實行。造船的材料，自雲顛深山運來的蒼天巨木也都調運部署到位。負責出使的使臣也早就已經從國子監中選定培養

朝堂上對於是否出海探尋一直爭論未休，主要原因也是因為朱元璋未曾明確表態。直到寶船竣工出廠，朱元璋才定下了目標——海域肯定是要控制的，封閉海岸不是長久之策。

此時的姜妍已經搜羅了出海漁民及商人的消息，結合自己的記憶繪制了一張粗略的地圖。幾百年間她也不知曉地塊是不是有什麽變動，因此不敢畫的太清晰，怕他們出海被錯誤的地圖引導。

海外有仙山這件事，早早就被證實了是一個謊言了。

自秦朝起，始皇帝被術士徐福欺騙，相信了萬世長存的可能，結果卻崩殂在了東巡的路上，諾大一個大秦帝國三世而終，淪為史書上一筆告誡後，歷代帝王追求的目光便大都落在了廣闊土地上，忽視了幾乎無邊際的大海。

而到了大明，自海外而來，為禍東南一方，燒殺搶掠無惡不作的倭寇更是讓人不對海外福地報有任何期待了——乘船踏海而來的沒有所謂的仙人，只有毀人家園的敵人。

所以當大明的海軍分作兩支，一支針對倭國，一支尋找被冠以“新大陸”之名的未知地時，幾乎沒有人對後者報有期待，只以為是朱元璋為了在海外廣泛炫耀大明國力才做出的舉動。

若不是姜妍早早就在國子監宣傳過有關新作物的故事，這一次怕是連願意出海尋找“新大陸”的人都找不全。

相比之下，帶著軍事目的和合作目的前往倭國的大明海軍，在他們的船只停靠在倭國海岸那一刻，這個目的便達成了一半——憑借威懾力。

巨大如同宮殿般的寶船船首雕刻成了龍狀，船中部黑黝黝的炮口無聲地訴說著自身的危險性，幾千裝備精良的士兵目光冰冷地俯視著島民，讓被大名派來打探情況的足輕們全部腿軟跪地，不敢起半點反抗的心思。

朱元璋這次委派的幾名學了倭國語言的文士則都皺著眉站在船頭上，猶豫是先禮後兵還是先兵後禮——直接向天開炮示警，讓他們的主事人出來談話似乎比較簡單。

好在此地的大名是個明白事理的，或者說是迫於海軍的壓力不得不學會謙卑，在一群武士裝扮的部下簇擁下露了面，緊張地登上了這艘比他城池宮殿還要宏偉的寶船。

“我們此來是為了表示我□□上國皇帝陛下對於和平的期待。”

正使臉上掛著疏離禮貌的笑容，眼神沒有半點溫度，他的家鄉就在屢遭倭寇侵擾的東南沿海一帶：“希望能和大名閣下達成愉快的共識。”

大名站在寶船上，被手持利器的士兵目光包圍，身後帶著的武士屬下們沒有一個能讓他覺得可以依靠，他只能望著比自己高出半個頭的正使不住地點頭應是，屈膝服軟表達自己的合作態度：“大人有什麽需要差使我去做的盡管開口，我必然不會推拒。”

正使原本應該為了表示友好拉他站起的，可光看他與倭寇如出一轍的發型他也不願意搭手幫忙，又讓他保持這個難受的姿勢說了一會兒話，才道：“大名閣下不用這麽客氣，我們大明向來是文明友好的，只要你能誠心合作，自然能收獲我們的友誼。你可以站直了與我們說話。”

大名這才松了一口氣，客客氣氣地請使者們下船接受他的接待。

虛弱疲軟卻有正統之名的倭國皇室政權，很快就與擁有強大實力的大明達成了共識，承認大明對於海域的制海權，對叛國出海的海寇全部判以極刑，海陸兩方同時通緝清繳，務必使得強大的明國滿意。

而大明這支正義之師則會幫助他們重新奪回皇室的尊嚴，向他們提供了遠超他們鍛造工藝的武器和護甲——代價僅僅是讓他們失去軍事自主權和一部分港口，貿易航線。

構建同盟的好消息傳回了大明，似乎是個皆大歡喜的結局，但朱元璋看完了同盟條例卻並不十分滿意。

這個狹小島國的資源實在不足以支付他派遣海軍支援的軍資，出力在倭國建立這個傀儡政權的好處，似乎只是維持住了東南沿海的平靜安寧，又在東南方向多了一個船只停靠點。

怎麽想都是樁賠本買賣。

懷著身孕的姜妍坐在榻上想了好一會兒，關於目前倭國能夠給大明提供的好處，最後還是無奈分承認：“倭國現在好像確實是個資源匱乏，地少人多還科技落後地地方，怪不得你一開始不願意渡海教訓他們。”

“也不是全無用處，他們學了大唐盛世一分的模樣，還是能讓我們的人參考看看的。一些唐朝流傳到海外的珍寶古籍也可以搜羅著回來把玩學習了，這次已經送了一批書籍歸國了。”朱元璋笑了笑道：“這份軍資出了作學習經費倒也不算太虧。”

“可不要太小瞧他們哦，雖然看著只是謙卑膽小的漁民，如今匍匐如同家犬，但是他們可不是安分馴服的民族，一旦得到機會就會反口咬人的。”姜妍斟酌措辭著提醒朱元璋，不知該怎麽描繪那場點燃整片大陸的慘烈戰火。

“我知曉。”朱元璋看她絞盡腦汁的模樣覺得好笑，在她發旋上摸了摸：“從來也就沒有什麽良善的民族，個人可能可能分良善邪惡，但到民族這個層面上，就只有智慧愚蠢的區分了。”

“隔海的島嶼難以掌控，與其想著怎麽控制他們，不如想著如何強大到讓他們無法起反抗的心思。”

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